El 5 de mayo marcó el inicio de la cuenta regresiva de un año para las elecciones generales en Panamá. En este evento, más de tres millones de votantes elegirán a las principales autoridades del país.
Cuatro de los nueve partidos políticos están preparando sus primarias para elegir a sus candidatos presidenciales. Entre ellos se encuentran varios aspirantes a la Presidencia de la República, incluyendo a Ricardo Martinelli, expresidente y líder del partido Realizando Metas, quien enfrenta varios procesos penales por blanqueo de capitales.
También está Martin Torrijos, expresidente del Partido Popular, que busca un segundo mandato en el Palacio de las Garzas. En el Partido Revolucionario Democrático (PRD), ocho personas impulsan la carrera electoral, entre ellas el vicepresidente José Gabriel Carrizo, el presidente de la Asamblea Nacional Crispiano Adames, y Pedro Miguel González, el ex secretario general de la organización política. Rómulo Roux, líder de Cambio Democrático, y José Isabel Blandón, del partido panameñista, también presentaron sus precandidaturas presidenciales. La lucha interna es evidente en los partidos políticos de Panamá.
En otro orden de ideas, los precandidatos que se postulan por medio de recolección de firmas aceleran el proceso para recoger apoyo. Este proceso culminará el 31 de julio, luego de lo cual el Tribunal Electoral seleccionará a los tres candidatos con mayor apoyo para incluirlos en las boletas electorales del 5 de mayo de 2024. No todos los que buscan firmas son independientes: algunos militan en partidos políticos, como la diputada Zulay Rodríguez y el exdiputado del partido panameñista Melitón Arrocha, lo que ha generado demandas de inconstitucionalidad presentadas ante la Corte Suprema de Justicia.
Los analistas, como Edwin Cabrera, consideran que hay demasiadas figuras políticas y pocos proyectos nacionales, además de una oposición "totalmente irregular", sin que se vislumbre una alianza sólida. Los estudiosos creen que los egos están ganando espacio e impidiendo que se presente una oferta temprana al país. En este sentido, se espera que las campañas tengan que hacer un esfuerzo mayor para ganar votos una vez que se terminen las primarias y los plazos para las alianzas.
Por su parte, las organizaciones populares siguen insistiendo en sus demandas históricas de justicia y equidad social y esperan que la precandidata presidencial independiente, la economista Maribel Gordón, y su proyecto de Vida Digna, continúen ganando adeptos en la recolección de firmas para que pueda ser una opción viable en las elecciones. El 5 de mayo de 2024, los panameños decidirán quién será el próximo presidente y vicepresidente del país, así como los diputados, alcaldes, representantes de corregimiento y concejales para el período 2024-2029.
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